25/03/2026
La forêt de Perseigne, c’est la grande sœur. Celle qui a vu passer les druides, les bûcherons, les promeneurs du dimanche et même les légendes locales. Avec plus de 5 100 hectares (source : ONF), elle veille entre Alençon et Mamers comme un vieux chêne plein de mémoire. Ce massif domanial est le plus vaste du département de la Sarthe, un vrai souffle vert pour les poumons et l’imaginaire.
Conseil : privilégiez les balades le matin ou au coucher du soleil, la lumière est magique et les chances de croiser la faune (chevreuils, sangliers, renards…) sont multipliées.
La rivière Sarthe, colonne vertébrale du pays, prend ici son temps. Entre Saint-Léonard-des-Bois et Fresnay-sur-Sarthe, elle multiplie les boucles, creusant des paysages presque “alpins” par endroits, douillets et encaissés ailleurs. C’est un monde à deux pas du bourg, mais déjà loin des bruits du monde.
Astuce : louer un canoë (à Saint-Léonard ou Saint-Céneri) pour une perspective totalement différente sur les berges, peuplées d’iris sauvages, de hérons et de quelques martins-pêcheurs.
Affluent discret de la Sarthe, la Vègre trace son chemin entre Sablé et Conlie, sculptant des petites vallées bordées de saules et de vieux moulins. C’est la rivière “intime”, celle des balades au fil de l’eau et des villages qu’on découvre au hasard d’un vieux pont ou d’un lavoir couvert de mousse.
La Vègre, c’est aussi la promesse d’un pique-nique “vieille école”, thermos tiède posé sur un banc moussu, avec le bruit de l’eau pour raconter l’après-midi.
Ici et là, la Sarthe dévoile des étangs et marais qui tranchent avec les bois. Ces milieux humides sont essentiels : pour la faune, pour la flore, et pour les curieux désireux d’observer sans bruit. Quelques sites offrent le grand spectacle de la biodiversité :
| Site | Type de milieu | Espèces remarquables |
|---|---|---|
| Étang de Ballon | Zone humide / Plan d’eau | Héron, grebe, libellules, sangliers |
| Petite Charnie | Landes sèches / Bruyère | Busard, lézard vert, papillons |
Parfois, il suffirait d’une petite table d’orientation ou d’un talus bien placé pour s’apercevoir de la variété des paysages de la Haute Sarthe. Ces “spots” sont parfaits pour qui veut marcher, pédaler ou juste écouter le vent dans les haies :
C’est un secret de Polichinelle pour les anciens comme pour les traqueurs de photos Instagram : les fameux chemins creux de Haute Sarthe. Ces sentiers ombragés, dessinés par les sabots et les charrettes, serpentent dans tout le bocage. On les trouve près de Mont-Saint-Jean ou Chérancé, ou à la faveur d’un “on ne sait pas trop où on va, mais on y va”.
Impossible de parler de plein air sans évoquer le grand classique familial : le lac de Sillé-le-Guillaume, rebaptisé Sillé-Plage l’été. Niché dans la forêt domaniale, ce vaste plan d’eau accueille baigneurs, kayakistes et promeneurs de toutes générations.
Une vraie pause pour petits et grands, surtout lorsqu’on termine la journée avec une glace du kiosque et la promesse d’une nouvelle aventure…
La Haute Sarthe, entre rivières rêveuses et bois touffus, n’a rien à envier aux “grandes” régions de nature. Ici, on croise des passionnés discrets : ornithologues guetteurs d’aigrettes, pêcheurs à la patience d’orfèvre ou maraîchers jamais à court d’anecdotes. Derrière chaque chemin creux, il y a une histoire, un secret, parfois un renard curieux ou un vieux saule à écouter. On recommande d’oser les petites routes, de ne pas avoir peur de demander son chemin au détour d’un champ, et, surtout, d’observer sans déranger (la vraie règle d’or des promeneurs du pays !).
Et si, d’aventure, vous découvrez un coin sauvage ou un point d’eau peu connu, partagez-le… avec parcimonie. Ici, la nature préfère les confidences aux grandes foules. Bonnes échappées à vous !
Sources principales : Office de Tourisme Maine-Saosnois, Conservatoire d’Espaces Naturels Pays de la Loire (cenpaysdelaloire.fr), ONF, guide “Alpes Mancelles”, site officiel des bases de loisirs Sillé-Plage et guide communal de la Sarthe.
Propriété intellectuelle © payshautesarthe.fr. Tous droits réservés.